Professor Keuning was een specialist in zijn vakgebied van het onderzoek naar cellen. Dat was de reden dat hij werd geëerd door de naamgeving voor dit portret en de naar hem vernoemde nieuwe collegezaal van de Rijksuniversiteit van Groningen. Hij is geportretteerd terwijl hij naar een celstructuur kijkt door een elektronenmicroscoop. Het beeld lijkt op het eerste gezicht abstract maar door toepassing van een lichtbron ontstaat het portret als een schaduw op de muur.